舞台化妆无论在戏剧、歌咏、舞蹈等各种表演艺术形式中，都是不可缺少的部分。它是演员创造人物外部形象的一
个重要的艺术手段。
   在开展城市、农村业余文艺活动中，我们经常碰到许多业余演员，每当要上台演出，常常为化妆问题而苦恼。有的不知道怎样化妆，有的即使知道一点化妆常识，也不懂得怎样化妆得更好。因此，往往会出现这种悄况:剧中角色是个清秀的女孩子，而演员本来面貌不错，已接近所饰的角色，但因为不善于化妆，结果，舞台形象反而不如本人，有的演员对化妆缺乏正确的认识，一味追求漂亮，脱离所饰人物年龄、身分，把自己化成一个美人儿，结果，看看挺美，但因与所饰角色不符，演出效果大为减色。总之，为了避免出现上述情况，明确化妆的目的和作用，知道一些化妆常识，是很有必要的。
    下面就谈一谈化妆的目的与作用:
  1.演员在演出之前，按所饰角色的要求，通过面部化妆，改变演员本来的面貌，初步塑造出所需要的视觉形象来。一个戏里有各种各样的人物，有的年轻，有的年老，有的漂亮，有的丑陋，有的瘦弱，有的丰满……，但演员的外形不见得与角色外形都是相同的，这就需要用化妆的手段来改扮演员的外貌，以达到角色的要求，给观众以真实感。如演员本人非常健壮，而所饰角色很瘦弱，那就需要用色彩把脸部肌肉应当陷下的陷下，应当突出的地方加以突出，经过化妆给观众一种瘦弱的感觉。
   又比如青年演员扮演老年人，他如果不经过化妆，就登台演出，尽管演员本人已进入角色，气质、动作都演得很象老头儿，然而被观众看到的还是演员本来的样子，同样会使观众感到不真实。如果光知道登台前应化妆一下，却不知该怎么去化妆，只是照生活中的原型，把观察到的老年人的面部皱纹一条一条照搬照画到自己脸上，结果表情活动时，真假皱纹一齐动，造成了满脸皱纹一团黑，反而破坏了视觉形象。所以，演员要改变本身的年龄、性格和外貌，使自己变成剧中人，除了要在思想感情、精神气质、动作等方面去体现角色之外，还要善于用化妆技巧来改变自己原来的外貌，弥补缺陷，完成在演出前塑造角色的最后一道程序。
   2.演员的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴等通过色油彩的扩大描绘，在舞台上的形象可以更清晰显明，使观众看清演员的面部表情。一般没有经过化妆的人，观众坐在前几排还可以看清，但坐得稍远些就模糊了。演员通过面部化妆后，在灯光照明下，就可以使后排的观众也能看清演员的面部表情，达到演出效果。
   3.通过面部化妆，还可以弥补演员的面部某些缺陷，使之达到美的造型要求。例如:眼睛较小的，通过把眼圈画深，以及眼眶线画大加长，就使整个眼部扩大了。有的演员鼻子低又宽，通过鼻侧影或鼻油灰垫高，就使鼻子显得高了。用脸红也可改变演员的脸型，使之瘦长的脸显得胖，宽短的脸显得瘦长。
    4.通过面部化妆，可以适应舞台的灯光照明。演员一般都在灯光下演出，舞台上装有很强的白光和色光，演员如不化妆，整个脸部就显得平板，苍白。用色油彩化了妆上台，就会使五官清楚，脸色好看，有层次。
    化妆只是表现角色外部特征的方法之一，它只有和服装、表演紧密地结合，才能完成角色的创造，取得演什么象什么的效果。
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