鱼鳞病是一种以皮肤干燥伴有鱼鳞状鳞屑为特征的遗传性皮肤病。由于遗传方式、形态学和组织学上的不同，本病临床有多种分型，其中最常见的、多发的是寻常型 鱼鳞病，其主要临床特点是：出生时皮肤外观正常，出生数月后发病，此后随年龄的增长病情逐渐加重，皮肤干燥，皮面出现细薄的片状鳞屑，皮损以四肢伸侧为重尤以小腿明显，同时伴有掌跖角化增厚，手背、上臂、股外侧皮肤增厚， 鱼鳞病有时还伴有甲变脆、毛发稀疏等。一般患者在1~4岁时症状已经较明显。皮损在冬季寒冷干燥季节加重，在潮湿温暖的夏季减轻。部分患者成年后皮损可逐渐减轻。患者常有家族遗传史，自幼发病持续终生。中医称为"蛇身"、"蛇皮"，民间旧称" 鱼鳞病"。
寻常型 鱼鳞病主要有两种遗传方式：①常染色体显性遗传。其主要遗传特点是：患者双亲中至少有一人患有 鱼鳞病，每代人均有发病，发病机率为50%，每代人中男女发病率相等。②性联遗传，也称X-联锁遗传。其主要遗传特点是：几乎全部见于男性发病，女性仅属于携带基因者而发病极少。男性 鱼鳞病患者决不将该基因遗传给他的儿子，却将该基因遗传给他所有的女儿，而她们不发病只是该基因的携带者，携带者的儿子有半数接受该基因而出现症状。其他如层板状 鱼鳞病、表皮松解性角化过度 鱼鳞病、限局性线状 鱼鳞病等较少见的 鱼鳞病其遗传方式则有常染色体隐性遗传、常染色体显性遗传等方式。
饮食因素对 鱼鳞病影响不是主要方面，但有些患者因饮食不当而诱发或加重，因此患者应对自已日常饮食与病情发展的关系进行观察，发现可疑食品或食物当停用，一般需要注意的食物有辛辣刺激性食物如酒、蒜、葱、菲菜、辣椒等；动物蛋白类如鱼虾、羊肉、鸡肉、牛肉等；其他如香菜、香椿、芹菜、蘑菇等。