有人认为，中国人早就穿有三角裤了。《史记·司马相如列传》：“相如身自著犊鼻裈。”从《史记》中对“犊鼻裈”的注释可知;“犊鼻裈”有两个可以穿过双脚的口子，状如小牛犊的鼻子。而且只用三尺布，只遮前面不遮屁股，非常类似现代日本相扑运动员的兜裆布。
到了汉朝才穿上开裆裤。《汉书·上官皇后传》说﹕“虽宫人使令皆为穷裤﹐多其带。”所谓“穷裤”﹐便是开裆裤，但裆用绳带系合。唐装则出现“绲裆裤”，形制与穷裤相类，都是分股裤，裆中有缝，结以带子，便于解手。
如此情形﹐至少延续到了唐朝﹐日本人以唐装制成和服﹐常见的电影镜头就是：和服一褪，真相赤裸裸跳将出来，可见里面也是不着内裤的。
而到了宋代，在《老学庵笔记》中写道：“里肚（肚肚）皂绣，襦裤不帛，以其为亵衣也。”贴身之内衣裤，称为“亵衣”。襦即为短，襦裤即为短裤，就是说：衣服里面会有一件非丝织品的短裤，作为内衣。这可以算是我们现代内裤的雏形了。
但是我们有理由相信它也是开裆的，而且它的存在并非是为了保护私密，而是“妇人多以布缠足，而上口未免参差不齐，故须以褶衣覆之。”也就是保护脚——自有缠足史以来，中国女性最重要的性感带——的外围地带。
《金瓶梅》中的潘金莲与陈经济偷情，“陈经济趁势一手掀起金莲的裙子，仅力往内一插，不觉没头没脑。”这么大开门户，自行进入，可见其罗马不设防。《醒世姻缘传》里面，提到：“原来妇人见官，自己忖量得该去衣吃打的，做下一条短短的小裤绷在臀上，遮住了那不该见人所在，只露出腿来受责。”文学作品，也多多少少证实了，当时的亵衣，是开裆的，与现在内裤相差甚远。
不穿内裤，在保洁方面，确实有害。《醒世姻缘传》里面的狄婆子，生育之后患了个“白带下的痼病”,一条裤子穿不上两三日就是涂了一裤裆糨子的一般,夏月且甚是腥臭。白带过多，明显是妇科疾病的症状。
中国女性爱洁的天性，使她们很早就有习惯，将旧长裤剪成短裤，在生理期穿在里面，避免弄脏外裤。这应该是中国女性最早的内裤，但跟性或者情，都没有关系。
关于中国女性的内裤史，我们知道是很少很少。这个民族多的是文人骚客，但女性几千年来哑口无言，没有发声的权力。而适足记录历史、抒发感情的文字，又被压了一顶大帽子“文以载道”，非道的东西，便不值得被写下来。这又令我想到：中国有千年的缠足史，但到底是怎么样的痛苦，受者与施者在想什么？没人知道。是奴隶主不屑于听奴隶的心声吗？还是奴隶太以生为女身为耻，羞于出口。
总之，渐渐地，西风东渐，全盘西化展现在我们生活中的每一个细节。现在被嘲笑的秋衣秋裤，在我的童年曾被称为“卫生衣卫生裤”以及“文明衣文明裤”，证实了，它确实是新派文明的一部分，以及能增进卫生。
那么内裤呢？它几时起，成为我们日常生活的一部分，不可须臾离身？很难考证——直到今日，这好像仍是个禁忌话题，不应被提及。男作家们一律只歌颂女子们的美色及美德，并不把女人当作有血有肉、会哭会笑会痛的——人，来看待；而女作家，她们往往出自大户人家，一派闺阁之风，写初吻、暗恋、幽怨……仅此而已。
民国、解放、文革……直到改革开放之前，几乎不可能从任何渠道看到女性裸露的身体——除了手、脸和脚——《女篮五号》和《红色娘子军》，都已经算是破天荒、走头号性感路线了。那时代的女子，大概没人会认为内裤与性感有关，它就是一条比长裤短的裤子，穿在“那里”，手工裁制，洗得泛了白。
之后的故事就不用细说了，每个女子都熟悉。而胸罩与内裤，到此时，终于合并成一桩事，统称“内衣”。为自己买一件胸罩的年纪，也就是会怯生生，买下第一条性感内裤的年纪。无人知晓内里的改变，只有你自己，而那血脉贲张的感觉，永远难忘。
有朋友向我说过这样一个小故事。她与交往不久的男人出游，洗完澡后，她把内衣随手一搁就出来了。在她后面进去的男人洗了很久很久，她都快奇怪了，男人出来了，原来，顺手把她替换下来的内衣裤都洗了。
那一次，她穿的是收腹提臀长束裤，纯白、蕾丝、昂贵而低调，是羞怯的风情，而男人只问她：“干嘛穿这样的呀，勒这么紧，不难受吗？纯棉的多舒服呀。”
她笑：“可以塑身呀。”
男人说：“不要，健康最好。你穿什么我都喜欢。”
她的心，动一下，又动一下……