在现代城市建设过程中，大学校园是一道独特的风景线。一方面，大学优美的校园环境、古典漂亮的建筑，装点着城市的美丽。另一方面，大学校园因占地面积一般比较大，它的建筑规划、功能布局、道路交通建设、生态环境建设将对城市发展产生较大的影响。
　　国内外高校一般均位于城市市区或郊区。高校的发展直接带动了城市人口、科技服务业、商业、旅游业的发展，并使高校周边房产的吸引力不断增强，引来市民前来居住，从而促进了新城区建设。随着高校办学规模的扩大，高校校园向四周拓展，逐步发展成为以高校为核心的具有文化特色的新城区，如英国的牛津大学城、剑桥大学城。在美国，波士顿市是著名的大学城，共有哈佛大学、麻省理工大学、波士顿大学等50多所高校，在校生数占全市人口的20%以上。
　　大学建在城区、校园社区化，是我国高等教育发展的特点。计划经济体制下，每个高校的人、财、物均由学校统一集中管理，形成了“一校一户办后勤，校校后勤办社会”的局面，从而使高校逐步办起了“小而全”的后勤配套服务体系。校园与城市社区没有两样。
　　据统计，1981年我国704所普通高校有校舍4541万平方米，到2010年，全国普通高校占地面积1520.56百万平方米（不包括民办、成人高校等高等教育机构）。
　　大学校园面积的迅速扩张，直接推动了城市发展，特别是地级城市城区的发展。2000—2007年，东部、中部、西部地级城市普通高校数分别由185、177、103所增加到369、329、226所。地方不仅新办学校，还吸引大城市高校来办学。例如，广州大学城位于广州市番禺区小谷围岛，由华南理工大学、中山大学等10所高校组成，规划面积43.3平方公里，规划人口40万人。截至2007年，包括岛上原居民4万人，大学城人口已达30万人，相当于一个中型城市人口。
　　根据国家统计局数据，2010年我国地级及以上城市（不包括市辖县）287个，城区面积17.87万平方公里，其中建成区面积4.01万平方公里。由于绝大多数高校均建在地级及以上城市，那么可以估算，2010年全国各类高校占地面积占全国城市建成区面积的比例达到3.9%。
   （来源：光明日报 作者：夏鲁惠 作者单位：全国高等学校教学研究中心）