食品的各种成分中，除水分外，大部分是有机成分，如糖类、蛋白质、脂肪等，另外还存在少量的无机成分。人体吸收的无机元素，由于它们的性质不同，在生理上则有酸性和碱性的区别。
　　
　　食品中氯、硫、磷等非金属元素的含量较高，在体内分解代谢，最终产生酸性物质，这类食物就称为酸性食物。常见的酸性食物有：猪肉、牛肉、鸡肉、蛋黄、鲤鱼、鳗鱼、牡蛎、干鱿鱼、虾、大米、面粉、面包大麦、啤酒、干紫菜、芦笋等。食物含钙、铜、镁等金属元素的总量较高，在体内经过分解代谢，最终产生碱性物质，这类食物称为碱性食物。常见的碱性食品有蔬菜、水果、豆类、牛奶、杏仁、栗子、椰子、大豆及其制品、茶等。
　　
　　酸碱不平衡，体内百病生。正常情况下人的血液，由于自身的缓冲作用，其值均在7.3～7.4之间。人们食用适量的酸性或碱性食品后，其中非金属元素经体内的氧化，生成阴离子酸根，在肾脏中与氨结合成铵盐，被排出于体外。其中金属元素经体内的氧化，生成阳离子碱性氧化物，与二氧化碳结合成各种碳酸盐，从尿中排出。这样仍能使人的血液值保持在正常的范围之内，在生理上达到酸碱平衡的要求。如果由于饮食中各种食品搭配不当，就容易引起人体生理上酸碱平衡失调。一般情况下，酸性食品在饮食中容易超过所需要的数量（因为人们的主食都属于酸性食品），导致血液偏酸。
　　
　　这样，不仅会增加钙、镁等碱性元素的消耗，引起人体出现缺钙症，而且血液的色泽加深，粘度增大，还会引起各种酸中毒症。在儿童中发生酸中毒，容易患皮肤病、神经衰弱、疲劳倦怠、胃酸过多、便秘、龋齿、软骨病等。在中老年人中发生酸中毒，容易患神经痛、血压增高、动脉硬化、胃溃疡、脑溢血等病。所以饮食中必须注意酸性食品和碱性食品的适当搭配，尤其应该控制酸性食品的比例，才能保持生理上的酸碱平衡，防止酸中毒，同时也有利于食品中各种营养成分的充分利用，以提高食品的利用率。
　　
　　酸碱性食物的正确划分是：凡含有金属元素钾，钠，钙，镁较多的食物，因在体内氧化生成带阳离子的碱性氧化物，所以叫“成碱食物”（或碱性食物），大多数水果，蔬菜，大豆等属于碱性食物，水果在味觉上呈酸性，但在进入人体后彻底氧化为二氧化碳和水，余下的碱性元素需要体内的酸性物质去中和掉，所以水果在体外是酸性，在体内则是碱性。
　　
　　凡含有金属元素磷，硫，氯的食物，在体内氧化后能生成带阴离子的酸根如磷酸根，硫酸根，氯离子等需要体内的碱性物质去中各，所以叫“成酸食物”（或酸性食物），如肉，鱼，禽，蛋及谷物类。
　　
　　有些食物一具备以上两个条件，但不影响食物的酸碱性，也属于“成酸食物”，如纯净的糖和脂肪。
　　
　　所以，在日常饮食中就应保持荤素平衡，不应过多吃大鱼大肉这类成酸食物，也不应过分吃素，荤素比例为4：6或3：7，已经成酸性的体质，应清理肠道垃圾，建议可用蔬果汁每周一次，果汁则可每天喝一杯。